Interview mit Gastropartner Oldtimer Autobahnrestaurants & Motorhotels

Vom Fernfahrerkaffee zur Reise-Tradition für Generationen

Die „Oldtimer“-Standorte sind familiengeführte Autobahnrestaurants in Österreich, die Reisenden eine Mischung aus regionaler Küche, Gastfreundschaft und zusätzlichen Angeboten wie Shops, Spielplätzen und auch Unterkünften bieten. Das Ehepaar Stefanie und Rico Hofmann übernimmt gemeinsam die Geschäftsführung in zweiter Generation.  Im Gespräch mit BIO OIL erzählen sie von dem Erfolgsrezept, dem Umgang mit unterschiedlichen Zielgruppen sowie von Herausforderungen der gemeinsamen Geschäftsführung als Ehepaar.

Frau Hofmann, als Tochter des Gründers kennen Sie die Geschichte hinter Oldtimer besonders gut: Wie entstand die Idee zu den Autobahnrestaurants & Motorhotels und warum trägt das Unternehmen den Namen „Oldtimer“?

Frau Hofmann: Mein Vater hat Koch in St. Pölten gelernt und hat später bei Rosenberger maßgeblich am Aufbau von Raststätten mitgewirkt. Danach machte er sich selbstständig und betrieb eigene Autobahntankstellen. Dort entstand auch die Idee zum Fernfahrerkaffee: Die Gäste bekamen ihren Kaffee in Tassen, die sie mitnehmen durften. Anfangs waren Pferdekutschen darauf, später ließen wir Tassen mit Oldtimern produzieren – daraus entstand der Markenname.

Oldtimer Autobahnrestaurants & Motorhotels umfasst vier Standorte. Was steckt hinter dem Erfolg?

Frau Hofmann: Ich glaube, dass die Liebe zum Detail den Erfolg ausgemacht hat. Mein Vater war täglich im Betrieb und im direkten Austausch mit Kund:innen – so hat er Trends früh erkannt, die andere gar nicht mitbekommen haben. Ein gutes Beispiel: Während des Jugoslawienkriegs fragten viele Reisende gezielt nach grünem, ungeröstetem Kaffee und wir nahmen ihn kurzerhand ins Sortiment auf. Dieses Prinzip leben wir bis heute: Wir sind selbst täglich vor Ort, beobachten Bedürfnisse und wägen Trends bewusst ab.

Oldtimer spricht unterschiedliche Zielgruppen an. Wie schaffen Sie es, allen Gästen gleichermaßen eine gute Zeit zu bereiten?

Herr Hofmann: Wir erfüllen die Bedürfnisse aller Zielgruppen, unter anderem, weil die unterschiedlichen Zielgruppen zu verschiedenen Zeiten zu uns kommen. Unter der Woche dominieren etwa Lkw-Fahrer und Businessgäste, an Wochenenden und Feiertagen Familien. So kommen die Zielgruppen gut aneinander vorbei und gleichzeitig sind wir natürlich optimal ausgelastet.

Alle Oldtimer-Standorte verbindet der gleiche Charme. Was zeichnet jedoch den Standort Oed aus?

Frau Hofmann: Der Standort Oed unterscheidet sich deutlich von den anderen: Es handelt sich um einen Autohof direkt bei der Abfahrt, inklusive Tankstelle mit eigenem Oldtimer-Treibstoff. Entsprechend ist das Angebot preislich etwas günstiger und stärker auf schnelle Verpflegung ausgerichtet. Zusätzlich betreiben wir dort auch einen Burger King sowie einen größeren Shop.

Worin liegt aus Ihrer Sicht der größte Mehrwert der Zusammenarbeit mit BIO OIL?

Herr Hofmann: Bei unserem Standort Oed schließt sich quasi der Kreis. Man kann fast schon sagen: Unten wird es ausgeleert und oben kommt es wieder hinein. So einfach funktioniert das natürlich nicht, aber im Endeffekt ist der Kreislauf von Altspeiseöl zu abfallbasiertem Biodiesel an einem einzigen Standort in sich geschlossen.

Gibtes noch weitere Maßnahmen, die Sie in Bezug auf Nachhaltigkeit setzen?

Frau Hofmann: Wir decken bereits rund zwei Drittel unseres Strombedarfs mit Photovoltaik und planen, diesen Anteil weiter auszubauen – ebenso wie E-Ladestationen.

Gab es in der Vergangenheit eine Rückmeldung von Gästen, die Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?

Frau Hofmann: Viele Kund:innen erzählen uns, dass sie schon als Kinder regelmäßig bei uns Halt gemacht haben und heute mit ihren eigenen Kindern zurückkehren, um diese Erinnerungen weiterzugeben. Das ist für mich das schönste Kompliment!

Herr Hofmann: Für mich gibt es nicht eine große Erinnerung – vielmehr sind es die vielen kleinen Momente im Alltag. Eine Mitarbeiterin war beispielsweise im Krankenstand und dementsprechend nicht vor Ort. In dieser Zeit haben mehrere Stammgäste nach ihr gefragt und sich erkundigt, wie es ihr geht. Das hat mich besonders gefreut, weil es zeigt, wie wichtig unsere Mitarbeiter:innen für das Erlebnis unserer Gäste sind.

Wie erleben Sie als Ehepaar, aber auch als Geschäftspartner die Zusammenarbeit im Alltag? Wie gelingt Ihnen die Balance zwischen Partnerschaft und gemeinsamer Arbeit?

Frau Hofmann: Wir haben uns im Studium kennengelernt und schon frühgemerkt, dass wir gut zusammenarbeiten. Nach einigen Jahren in unterschiedlichen Jobs sind wir – auch mit Blick auf Familie und Karriere – gemeinsam in den Familienbetrieb eingestiegen. Für uns war wichtig, Verantwortung zu teilen und gleichzeitig flexibel für unsere Kinder da zu sein.

Herr Hofmann: Die größte Herausforderung ist es, klare Grenzen zu ziehen. Man muss bewusst sagen: „Heute sprechen wir nicht mehr über die Firma.“ Gleichzeitig ist es auch effizient, weil wir Themen schnell klären können. Diese Balance zwischen Arbeit, Familie und eigener Zeit ist ein täglicher Prozess.

Wie gelingt es Ihnen als Ehepaar, im Urlaub oder nach der Arbeit wirklich abzuschalten und Abstand vom Business zu gewinnen? Ist Ihre enge Verbindung dabei eher ein Vorteil oder manchmal auch eine Herausforderung, weil beide gleichzeitig Verantwortung tragen?

Herr Hofmann: Wir haben bereits einige Interviews geführt – interessant, dass diese Frage bisher noch nicht gestellt wurde, obwohl sie in meinen Augen sehr wichtig ist. Es ist tatsächlich ein Thema, das uns eigentlich täglich beschäftigt.

Urlaub ist aktuell eine besondere Herausforderung. Seit kurzem fahren wir getrennt voneinander auf Urlaub – wir haben gemerkt, dass es anders nicht geht. Natürlich wäre es schön, einmal als Großfamilie gemeinsam verreisen zu können, aber ich denke, dieses Thema kennen viele Familien.

Oldtimer gibt es seit über 30 Jahren. Sie haben den Gastronomiebetrieb in zweiter Generation übernommen. Welche Pläne haben Sie für die kommenden 30 Jahre?

Herr Hofmann: Also, 30 Jahre gehen über meinen Horizont hinaus. In 30 Jahren will ich sicher nicht mehr hier sitzen (lachend). Mittelfristig gibt es natürlich ein paar Ideen.

Frau Hofmann: Ein zentraler Fokus liegt auf unserer Kommunikation: Wir wollen stärker zeigen, wofür Oldtimer steht. Themen wie Social Media, neue Bildwelten und PR gewinnen dabei an Bedeutung. Auch am Standort Oed sehen wir großes Potenzial. Ein weiterer Schwerpunkt ist die Digitalisierung: Wir wollen moderner werden, ohne unsere traditionellen Stärken zu verlieren.